Цель пранаямы, в первую очередь, это контроль ума. Когда ум находится под контролем, он не отвлекается на тревожные мысли. Таким образом, контролируя ум мы получаем возможность контролировать наши эмоции и, как следствие, темперамент, настроение, желания, а природные инстинкты ума, как бы начинают управляться автоматически.

До тех пор, пока дыхание происходит неосознанно, ум остается неспокойным. Когда дыхание останавливается, деятельность ума также приостанавливается, происходит некий сбой, своего рода «зависание компьютера». Таким образом, йог достигает полной неподвижности ума (читта, сознания).

В соответствии с Сутрами Йоги Патанджали, практикуя пранаяму возникает и усиливается способность воспринимать и осознавать реальность. Так как ум становится более устойчивым и спокойным после практики пранаямы, сознание становится способным к сосредоточению на конкретном объекте. Это является предварительным условием для дхараны.

Кроме того, техники Пранаямы улучшают здоровье людей. Например при выполнении Пранаямы на регулярной основе, в частности, Нади-шодхана пранаямы происходит очищение нади. Нади в йоге это тонкие каналы или проходы для передачи нервного импульса, через которые движется прана или жизненная сила,  двигающая, в свою очередь, кровь и лимфу. В процессе очистки этих нади, Пранаяма устраняет все виды малы из тела и ума. Мала в йоге считается токсичным фактором, который приводит к дисбалансу в организме и уме, создает помехи и блокирование нормальной функции нади.

Психологи доказали, что личность  человека может зависеть от дыхания. Эксперименты также показали, что при изменении привычного процесса дыхания, эмоции, внимание, психологическое состояние и даже поведенческие шаблоны человека меняются. Во время Пранаямы, дыхание сознательно становится медленным, глубоким и ритмичным. Это приводит к релаксации, спокойствию, равновесия и ощущению благополучия ума. В это время наше эго находится под контролем. Когда эго находится под контролем, модель нашего поведения, также, может измениться. Таким образом, практика пранаямы вносит свой вклад в изменение личности в целом, причем всегда в лучшую сторону.

Хатха-йога утверждает, что практикуя пранаяму, можно лечить психосоматические заболевания. Но она, также, предупреждает, что если Пранаяма не практикуется разумно, то многие болезни могут, наоборот, возникнуть или обостриться, например, астма, головные боли, заболевания ушей и глаз, и т.д. Однако, практикуя Пранаяму правильно, под присмотром опытного учителя, вы построите крепкое здоровье, приобретете устойчивый и спокойный ум, а спокойное сознание может искоренить все виды заболеваний.

Пять пран
В аюрведе Прана разделена на субподразделения, которые также известны как прана вайю.

Прана посредством дыхание проникает в организм, таким образом, дает жизнь каждой клетке. Апана: несет ответственность за выведение отходов из организма. Удана: отвечает за произнесение звуков посредством голосового аппарата Самана: отвечает за переваривание пищи и метаболизма клеток. Он также регулирует выделение тепла в организме. Вьяна: отвечает за процессы распространения жизненных соков по всему телу.

Пять Упа-пран
Следующие пять - упа праны
Нага: отвечает за отрыжку.
Курма: отвечает за мигание.
Девадатта: несет ответственность за зевание.
Крикала: несет ответственность за чихание.
Дхананджая: отвечает за открытие и закрытие клапанов сердца.